物理治疗主要用于帮助患者伤病后的康复，肌肉力量和关节活动范围回到正常水平，可能需要数月甚至数年的时间，但水中康复可以提高训练效率，缩短康复周期，并且适用于所有年龄段的人。在水中进行身体康复和训练，有很多益处，能够提高肌肉性能，并有助于减少急慢性疼痛。

静水压

由于水的密度比空气大，当人体进入到水中时，会对身体施加较大的压力，这是因为水可以不断地调整形状以适应肢体的运动。它通过静水压力作用于皮肤，肌肉和关节，进而促进心脏和肺脏更加努力地工作，因为胸膜腔直接接受来自水的挤压。此外，静水压就像是对整个身体的压缩绷带，当水深在颈部位置时，有助于减轻慢性肌肉疼痛。治疗过程中充分利用水的这种特性，可以帮助患者获得很多治疗益处。

变迟钝的触觉

神经系统在皮肤和肌肉组织中有一个由神经末梢组成的网状系统，能够对最轻微的刺激做出反应。在持续的刺激下，如身体接受来自水的压力，神经系统会自动使网状系统反应变得迟钝，而网状系统是中负责处理触觉感觉神经元的部分。这便有助于缓解肌肉疼痛，使肢体能够在全关节活动范围内运动，从而加快治疗速度。传统物理治疗最大的障碍之一就是活动受伤的关节肌肉以恢复其功能所带来的疼痛，这样，患者通常需要物理治疗师的劝导，这变会占用一定的治疗时间。另外，不喜欢被直接接触的患者在水中通常也会感觉更加平静，因为在水中的触摸感并没有那么强烈。

阻力

水中康复治疗最大的好处之一就是，与空气相比，水可以提供持续的阻力。目前，游泳，水球和其他水中运动项目是一些最消耗能量的运动，它们不需要庞大的阻力设备，并且能够允许完全自由的活动。施加更多的能量来完成习惯性的动作，有助于通过使用更多的肌肉纤维更快地恢复萎缩的肌肉，以及水的存在有助于减轻疼痛。此外，由于水的浮力，能够帮助患者在水中保持站立和降低跌倒的恐惧。

重建肌肉记忆

水的粘性和阻力会使人体在水中移动时变得更慢，这样便能够有更多的时间，让大脑更彻底地处理来自肌肉的信号，有利于重建肌肉的记忆。如果是神经肌肉疾病或者其他损伤疾病的患者，由于水的这一特性，使得肌肉重建变得更容易。此外，在水中运动，也会使患者专注于在整个运动范围内正确地锻炼肌肉，因为在水中，给予动作反应的时间更长，也能够让大脑充分的思考肢体是如何运动的。

易于接触患者

在通常的物理治疗过程中，治疗师只能与患者身体的一侧接触，因为患者通常是躺在治疗床上，然而，在水中，治疗师可以随时任意的改变自己的位置，以便指导患者各个方向的运动，因此，在水中，治疗师与患者之间的接触更加方便。

改善循环

由于静水压，心脏会受到持续恒定的压力。同时，水温一般保持在31—33℃，也有利于促进血液循环，增加肢体的血流量有助于促进愈合，对于心脏肌肉力量较弱的人来说，这可以通过运输富氧血液到外周循环来补偿血液循环不良。

肌肉放松

温水有助于扩张血管，改善肌肉循环，肌肉酸痛通常是由乳酸堆积造成的，血流量的增加将加速乳酸的消除并减轻酸痛。训练后会产生一定的乳酸，肌肉酸痛进而会使患者失去动力，因此，水中康复治疗最大的好处之一便是放松肌肉，这也能够防止过度训练而造成的意外伤害，以及降低对愈合的肌肉，软骨或结缔组织的应力。

按摩

当身体在水中移动时，便会产生水流，轻柔的水流便可以作为一种天然的按摩方式，进一步促进循环，放松疲劳和消除酸痛。也可以通过使用水浆或者一些专门水下按摩设施，有针对的进行身体按摩放松，进而解决问题。

轻松愉悦的环境

水环境通常能提供给患者一个愉悦的环境，与传统康复治疗相比，在水中，患者更加享受治疗过程，治疗师也可以设计一些有目标性和挑战性的治疗活动，治疗的同时，身心也能得到满足。